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19岁的在陕西米脂县作念驿卒，不管严寒炎暑，终年奔走于当地仅有的两处驿站之间。

那时，他只想老老敦厚地攒上几个银子，早日结婚生子，开脱贫苦的侥幸。

但跟着天下饥民群情激怒，一场动乱正向四方扩张，他被迫下岗了，加入不屈的海潮。

39岁的李自成来到北京城，在斗量车载东说念主马的蜂拥下行至承天门前。为祛除明朝的“省略之气”，他举弓搭箭，朝“承天之门”牌上射去，一箭掷中中心。

那时，他以“闯王”之名，把明朝三百年山河翻了个底朝天。

可历史只给了他42天的时分，片霎的巅峰昔时，即是南辕北辙，到终末，连他的死也成了谜。

从崇祯十七年 （1644） 三月十九日，李自成率领大顺军进京，崇祯帝在煤山自杀，到同庚四月三旬日，李自成畏怯北京，只昔时了42天。

这是决定大顺政权盛衰成败的42天。

最先，大顺军占领北京时，得到匹夫接待。其时民间流行一句话，叫“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮”。李自成凭着这几句标语，成为坚苦人人的头号偶像，农民纷纭为他打call。

李自成举义军奉行“均田免粮”的经济计谋。均田，指均土地，把官商富户的田产分给农民自耕自种；免粮，就是减免匹夫缴纳的钱粮。

如斯一来，老匹夫当然唯闯王奉命惟谨。明朝覆没后，就连北京的官绅田主也来拍李自成的马屁。

史载，崇祯投缳后，在京的两三千名明朝官员自裁的仅有20东说念主，有好多东说念主目击狼狈不胜，飞速跑到大顺朝廷求录用。

有一天，李自故意腹、大顺丞相牛金星看到一个叫刘廷谏的大臣前来口试。

牛金星见刘廷谏满头鹤发，年已年老，就对他说：“公老矣，须白了。”那老刘听了连忙辩讲明：“您淌若肯用我，我的须发当然变黑，我竟然还没老。”除此以外，其他在京官员“衣冠介胄，叛降如云”。

在南边的史可法听说这一情况后，大为愤激，说，在朔方的诸臣尽忠死节者稀稀拉拉，在南边的诸臣起兵讨贼者历历，“此千古以来所未有之耻也”！

北京衰一火之际，明朝镇守关外的部队遵照撤入关内勤王，比及进关后，得知大顺军照旧攻占北京，也纷纭向大顺政权背叛。

短短三个月内，秦岭、淮河以北的明朝部队基本上已全部被大顺收编，方位除辽东外全部归大顺政权收受，李自成开发的大顺达到了办事的偏激。

明末清初想想家顾炎武在《日知录》中有一个着名的不雅点：

有一火国，有一火天下，一火国与一火天下奚辩？曰：易姓改号，谓之一火国；仁义充塞而至于率兽食东说念主，东说念主将相食，谓之一火天下……保国者，其君其臣、肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣！

在官绅田主看来，大顺取代大明，只是历史上常见的拔帜树帜，是“异姓改号”，需要回击图存的是玉叶金枝、世及勋臣之类的“肉食者”，湮灭般的官名流民没什么关系。

对于前来投奔的官绅田主，李自成却把执不住，他占领北京后，实验打击官绅田主的“追赃助饷”计谋，也就是征收富东说念主们的家产来处理部队和政权的经费。

正史站在官绅田主的角度，相通对此采用负面的形貌，如甲申三月，大顺军占领大名府，“布州县伪官，毒掠缙绅”；大顺进占广平府，“次日，拷掠乡绅，以官职大小定银数之多寡，惨不可言”；邹平县令上任后，“刑逼乡官，渐及富户，谓之追饷”等等。

士医生编撰的汗青，只会抨击所谓追赃助饷的 “误差”，却从不赞赏大顺军“均田免粮”的计谋。

各地的“追赃”行动，一直赓续到大顺军靡烂西撤边界。如斯一来，原来想把李自成看成新靠山的官绅田主东说念主心惶惑，背地里都盘算着再度起义，当“带路党”。

终末把李自成推上死路的，恰是明朝的旧臣。

在军事部署上，李自成也犯下了荒唐。

自努尔哈赤起兵之后，山海关外的满洲东说念主即是华夏的肘腋之患，其军事力量日益崛起。

李自成进军北京后，将渊博主力部队分别在西北、湖广、河南等地，进占山西、畿辅、山东之后，军力进一步分别，却只有莫得将京东、山海关一带交给心腹镇守，反而托福给了等明朝旧将。

吴三桂跟满洲东说念主打了N年仗，跟大顺军却无冤无仇，汗青说，他“以清兵仇杀屡次，不欲返颜，乃修表谋归李贼”，与渊博明朝文臣武将一齐回报了大顺。

甲申年三月二十二日，吴三桂原来在永平府（治所在今河北卢龙县）张贴文牍，声明我方将率领部属戎马赶赴北京准备接受李自成的任命。可短短四天之后，吴三桂率领部队行将到达北京城时，却变卦了，由背叛大顺转动为与大顺讨厌。

其中的原因，在汗青中有三种说法：一说吴三桂听说他的父亲吴襄被大顺政权拘捕追赃，愤怒，故而改换主意；二是从京城私下逃出的奴仆谎报吴家已被大顺军抄没，激发吴三桂的不安；三是最为东说念主熟知的“冲冠一怒为朱颜”，据说，吴三桂的爱妾陈圆圆被大顺军将领所抢占，使得吴三桂羞愤不已，俄顷带兵杀回山海关，随后背叛清朝。

吴三桂给清朝居摄王带去了一封信，信上说我方作为明朝的孤臣，恳求清军兴师共讨大顺军，“示大义于中国，则我朝之报北朝岂惟钱财，将裂地以酧，不敢背约”。

吴三桂这是自作东张，把我方多年来把守的土地都让出去了。

▲多尔衮画像。图源：网罗

多尔衮对关内的风浪突变早已瞻念察在心，他接受吴三桂的背叛，派兵以一天二百里的速率急行军赶赴山海关。至此，满清入主华夏的时机已到。

大顺军为了诛讨讲错而肥的吴三桂，只留住一万老弱病员留守北京，其余十万主力由李自成、率领，开拔山海关，与吴三桂部、清军狭路相见。

山海关大战一触即发。

在这场影响明清之际世界理论的要道性搏斗中，大顺军先后与吴三桂军、清军苦战，遭到以逸击劳的清军痛击，声势大乱，李自见识败局已定，下令撤退。清军获得大捷后，攻入了山海关。

回到北京后，李自成将吴三桂家属34东说念主处斩，他恨透了这个叛将。

此时，摆在李自成眼前的难题是，到底该若何据守北京。

四月三旬日，跟着清军步步迫临，华北一马深谷，李自成自知无法在北京链接一支足以固守的军力，一朝堕入清军围城，我方可能成为瓮中之鳖，只好摒弃北京，率军西撤。

此前一天，李自成刚刚在北京举行即位庆典。畏怯北京那天，距离他攻入北京春风痛快的日子，只是昔时42天。

史载，大顺军撤退时，北京“城中携幼扶老西奔者一语气不停”，但那些也曾背叛大顺的官绅田主，有不少东说念主早已准备好宽待新的主东说念主。

大顺军退到山西后，清军暂时罢手了追击，纵容有一个月的时分莫得选定军事行动。

但李自成再次犯错，他莫得镇守太原，退换部队入晋勤王，而是听从刘宗敏等心腹的建议，与六月初度过黄河，复返大本营陕西，退入西安，直至大顺军瓜剖豆分。

1644年末，寒风掠过黄河，清朝雄师在豫亲王多铎的率领下，于孟津县渡河，向西安东面的樊篱潼关发起了进击。在关前，清军架起红衣大炮轰击高耸的城墙。

潼关一朝失守，关中形胜形同虚设，因此，李自成不得不将防御西安的主力调到潼关。

与此同期，由清英亲王阿济格率领的一支雄师干预陕北，与进逼潼关的的清军双管都下。

濒临十面埋伏的风光，李自成被迫主动摒弃陕西，另谋出息。

清顺治二年（1645）正月，潼关失守。

其时，留守潼关的大顺军将领马世耀向清军诈降，隐讳派东说念主送信给李自成，请他回师潼关，我方从中策应，击破多铎的部队，不虞这一密信被清军截获。

第二天，多铎谎称举办宴集，将马世耀所部的刀兵全部撤废，又以打猎为名，在潼关西南十里的金盆口设下埋伏，比及马世耀和部属前来赴约，便一声令下，命伏兵将马世耀与部属七千余名大顺军将士全部拿下，随后下令正法。

多铎占领潼关只是数日，便出兵攻占西安。

大顺政权连西北的旧地都丢了，回到了原先流动作战的气象。

此前，李自成已率领刘宗敏、刘芳亮等心腹部将由西安经蓝田、商洛向河南撤退。

李自成再次离开了大顺军的大本营，告别了他的家乡。

在陕西，年青的李自成也曾是一个高枕而卧的驿卒，使命只是为了一日三餐。自后，饥馑来了，计谋变了，他自在了，一场举义将他推向了历史舞台，可转倏得化为虚假。

离开陕西后，大顺军前有南明部队切断，后有清军追击，处于被迫挨打的位置。此时，李自成的想法是：“西北照旧失去了，咱们不错去夺取东南啊！”他率军东进南下，欲夺取江南为基业。

1645年三月下旬，李自成到达湖北襄阳一带，其麾下士卒有从陕西、河南带来的军力13万，以及原先部署在襄阳、承天、德安、荆州四府的数万东说念主马，盘算推算二十万众，“声言欲取南京，水陆并进”。出发前，只见阴雨四起，暴雨烈风吹倒了大顺军的旗子。

大顺军接连遭受重创，已然士气低垂，一方面莫得根据地可提供后勤供应，另一方面又要拖家带口，保护随军家属，照旧十足沦为“流荡”。这支雄师没能酿成什么阵势，反而在清军与南明军的前后夹攻下走向末路。

这一年的五月，李自成率领残部行至湖北九宫山下，留住一个深奥的存一火之谜，消失在汗青纪录中，这也象征着大顺政权的覆没。

湖北省境内有两个九宫山，一在通山县，一在通城县，李自成终末的归宿究竟是在哪个九宫山，三百多年来众说纷繁。

对于李自成在湖北九宫山遭受无意的说法，可结伙称为“战死说”。他既不是被清军所杀，也不是被南明所杀，而是死于一次无意的民间扯后腿事件。

1645年五月初，李自成行至湖北九宫山下，亲身率领少数卫士前去察看地形，突遭当地团练武装的要紧。尽管李自成率领的这支部队罕有万之众，但谁也没预见，李自成作为统带果然莫得处于队列中间的位置，而是脱离大部队跑去探路，当地团练也不知说念这竟然是大名鼎鼎的大顺天子李自成。

在这场刀兵相见的遭受战中，李自成被东说念主多势众确当地武装包围，死于混战之中。

康熙年间费密撰写的《荒书》中，详备形貌了李自成与当地乡勇搏斗的经由。

两边交战之际，李自成与山民程九伯徒手搏斗。终年种田的程九伯当然不敌久经战阵的闯王，被李自成颠仆在地，压在身上，李自成拔出刀，正要刺向程九伯。

说时迟，那时快，程九伯的外甥金某看到目下征象，拿着一把铲子赶来互助。李自成只顾与程九伯搏斗，莫得防卫到金某，被金某一铲子猛击，削去了半个脑袋，马上毙命。

据康熙《通山县志》纪录，大顺军将士得知李自成被杀后，悲愤杂乱，在当地进行了袭击性的洗劫，“东说念主民南辕北辙，死于锋镝者数千，构陷三月无宁宇”。

不可想议的是，害死李自成的程九伯果然活了下来。在程九伯的宗谱中，程九伯的后东说念主莫得说祖上干掉了李自成，只写“剿闯贼李延于牛脊岭下”，这也让李自成是否死于九宫山显得扑朔迷离。

还有一种说法，李自成并莫得与村民发生争斗，而是被误杀。

清康熙年间的《罪惟录》纪录， 李自成率军经由九宫山时，发现山上有元帝庙，村民正在举行游神赛会，李自成便带二十轻骑走近不雅看。

随后，李自成让马队留在山麓，我方独自赶赴庙中膜拜，似乎有所祷告，迟迟不愿起身，庙里的乡亲们见李自成落寞戎装，步履乖癖，以为是土匪。有一个东说念主比拟冲动，提起掘土用的锸，一把朝李自成的头上刺去，把他刺死了。

之后，村民从李自成的衣着中搜出一枚金印，才知杀错贵东说念主，吓得纷纭逃走。

有学者以为，李自成的遗体可能由随行的大顺军将士进行隐讳安葬，是以，尔后清军未能找到他的尸首。

▲李自成的下降，成为历史之谜。图源：影视剧照

不久后，李自成死于九宫山的音尘，传到了清朝与南明朝廷的耳中。

清军将领阿济格从陕西一齐追击李自成的残部，终于在湖北得到李自成已死的音尘。然则，作为前哨诱惑，阿济格对李自成是死是活，以及若何故去的情况，耐久婉曲其辞，以致先后奏报不一。

1645年闰六月，阿济格向朝廷上奏说：“闯贼兵极力穷，潜逃进九宫山。我在山中遍寻不得，又四处通缉，有闯军的降卒和被擒的贼兵说，李自成逃交运，跟班仅有二十东说念主，被村民围困，不行脱逃，遂投缳死。我让熟习李自成的东说念主去鉴识尸体，但因尸朽莫辨，莫得东说念主能鉴识出来。我之后会再进行查访。”

这里增多了“投缳”一说。

阿济格说李自成是被围困后投缳而死，还自称找到了一副可能为李自成的尸体，但得不到说明。

之后，阿济格的查访莫得下文，显著李自成之死莫得线索，得不到证实。同期，来自前方的奏报将多样说法都传回了朝廷，有东说念主说李自成已死，有东说念主说李自成还活着。

居摄王多尔衮对此颇为不悦，他看着让东说念主头晕眼花的奏报，下谕痛斥阿济格等东说念主说：“尔等先宣称流贼已灭，李自成已死，贼兵尽皆清剿，故我祭告天下宗庙，宣谕中外。自后，我又听闻李自成是死了，但贼兵并莫得全数歼灭。如今又听说李自成逃遁，现东说念主在江西。此等奏报的情形，前后各异……你们这么谎报，还有谁是真实的？”

南明朝廷也相等良善李自成的下降，有东说念主以此向朝廷要功请赏。

南明大臣何腾蛟在隆武元年（1645）向隆武帝通知的奏疏中说：“天意一火闯，以二十八骑登九宫山，以捕快计，不意伏兵四起，截杀于乱刃之下……”

何腾蛟上疏称“元凶”已除，自称确有实据，只是这一地区暂时被清军攻占，我无法派东说念主检查。

隆武帝朱聿键看完何腾蛟这空泛的发言，“疑自成死未实”。

▲南明隆武帝画像。图源：网罗

不管是清朝，照旧南明，耐久无法为李自成之死找到一个令东说念主信服的字据。

自后，清朝官方编撰《明史》·，把李自摆设入《流贼传》。在刊定李自成之死时，《明史》将战死说与投缳说相联结，写说念：

（李自成）自率二十骑掠食山中，为村民所困不行脱，遂缢死。或曰村民方筑堡，见贼少，争前击之，东说念主马俱陷泥淖中，自成脑中锄死。

然而，对于李自成的终末归宿之谜，并未就此尘埃落定。

清代乾隆年间，湖南澧州有个官员叫何璘，他根据我方访谒所得，写成《书李自成传后》，对李自成死于九宫山一说建议质疑。

他以为，李自成“设疑代毙，以为缓追脱身之计”，后在石门夹山寺消灭佛门。

在这篇著作中，何璘领略了他听闻的故事：

李自成南下后，濒临清军与南明的前后阻击，且部属多叛逃，已尽凉了半截，于是“舍骑入山，落发一火命”，逃到石门县的夹山寺出家为僧，法号“奉天玉”，活到了康熙年间，年约七十岁牺牲。何璘问寺中还活着的老衲，他们回忆说，莫得东说念主知说念奉天玉头陀来夹山寺之前的阅历，但听他的口音，冒失是西北一带的东说念主。

何璘还为我方的说法提供了一些佐证，如李自成“失散”后，大顺军余部在澧州、石门一带盘踞多年，也莫得另外推举一位魁首，也许是因为李自成隐居山间。

石门一带地处湘鄂接壤，丛山高山，地势复杂，适值作为两个朝廷都要追捕的头号逃犯的立足之地，而夹山寺是历史悠久的禅寺，也可为这位为帝为寇又为僧的传奇东说念主物提供一个修行之地。

何璘以为，“奉天玉”这一法名的由来，是因为李自成曾自称“奉天倡义大元戎”。还有东说念主说，王者主也，主若隐其头就是“玉”。

李自成“出家说”由来已久，但开国后，出家说曾耐久得不到认同，并被特意遮蔽，有学者以为这是一种“潜逃目的” ，不利于营造农民军领袖的形象。

1984年，湖南石门县夹山寺发现了奉天玉头陀墓，墓葬中出土了巨额对于奉天玉头陀的文物，且屈膝僧规，按俗礼埋葬，似乎印证了闯王当头陀的故事并非附耳射声。

当地东说念主还发现过奉天玉头陀的画像，是一种牝牡眼、形貌阴恶的形象，“牝牡眼”即眼睛一大一小。《明史》纪录，李自成“高颧深頔，鸱目曷鼻，声如豺”，仪表比拟奇特，况且他在开发时曾被射伤左眼，箭伤病愈后导致两只眼睛一大一小，这恰好与奉天玉头陀像的牝牡眼投合乎。

但是，奉天玉头陀是否为李自成于今仍存疑，穷乏有劲的实证。李自成禅隐夹山的说法，也只是各地闯王外传的其中一个。

▲金庸武侠演义中的李自成形象，参考了闯王“出家说”。图源：影视剧照

在甘肃榆中县，东说念主们肯定，李自成兵败后，在心腹的掩护下脱逃，隐居于榆中县青城镇，况且身后埋在了青城镇黄河畔的龙头堡子。这一说法，源自当地的一册《李氏宗谱》以及李氏后东说念主的祭祀行动和青城镇的理论外传。

在湖南临澧县，有一个蒋氏眷属，自称其发迹与李自成磋磨。一说闯王失败后，将犬子寄在蒋家，并给了一支令箭，可用其在河畔船上取金银，蒋氏供养闯王之子长大，由此发财。当代女作者丁玲就是临澧蒋家的后东说念主，她回忆说：“我小本事也听过不少这方面的外传，家里老东说念主说，临澧的蒋家是李自成的后东说念主。”

阿谁让明清两朝共同惧怕的豪杰，在掀翻了一场惊动天下的风暴之后，归于千里寂。

他的存一火下降，在尔后数百年景了一个为东说念主津津乐说念的大IP，而历史的瑕瑜功过，不外成王败寇辛劳。

参考文件：

[清]吴大业：《绥寇纪略》，上海古籍出书社，1992年

[清]谷应泰：《明史纪事本末》，中华书局。1977年

[清]计六奇：《明季北略》，中华书局，1984年

[清]彭孙贻：《流荡志》，浙江东说念主民出书社，1983年

[清]张廷玉等：《明史》，中华书局，1974年

[清]潘松，高照煦：《米脂县志》，清光绪三十三年刊本

顾诚：《南明史》，中国后生出书社，1997年

刘重日：《四十年来历史疑案跟踪——谈谈李自成“归宿”问题》，《求是学刊》，1998年第6期

赵国华，张德信：《李自成之死考辨》，《明史商榷》，1999年

（本文仅代表作者不雅点，不代表本号态度）